Megadeslizamientos y otros procesos gravitacionales

El conjunto de afloramientos de depósitos brechoides polimícticos que se distribuyen desde aproximadamente el paraje del Pico Bacarán, hasta el punto de Cherfe, al este del asentamiento de Masca, han sido interpretados como evidencias de dos deslizamientos gravitacionales que en apenas 250.000 años afectaron a la configuración del escudo plioceno de Teno. A través de la observación y análisis de dichos depósitos y sus relaciones espaciales con el resto de materiales constituyentes del edificio es posible estudiar, entre otras, la concatenación de dinámicas destructivas y constructivas que han determinado la evolución del mismo. Un primer deslizamiento gigante, denominado colapso de Masca y que forma la disconformidad de igual nombre, fue seguida del relleno del colapso por las lavas de la Formación Carrizales. Posteriormente aconteció un segundo deslizamiento, el colapso de Carrizales (disconformidad de los Carrizales), al que sucedió la extrusión de la mayoría de las lavas que conforman la Formación El Palmar, acumuladas dentro de la depresión formada. La disconformidad angular de Masca, la más antigua del macizo de Teno y vinculada al primer gran deslizamiento de flanco (~6 Ma), está marcada por la presencia de un depósito de brecha polimíctica de potencia media 15 m que engloba una mezcla caótica de bloques decimétricos y fragmentos de diques intercalados con depósitos de escorias y a las que se asocia un enjambre de diques y fracturas postcolapso. Esta disconformidad separa la Formación Masca, la más antigua del macizo (6,6-6,2 Ma) y representada por materiales inclinados hacia el suroeste, de la Formación Carrizales (6,2-6,1 Ma), que rellenan la paleodepresión resultante, con capas en disposición pseudo-horizontal. Los afloramientos más representativos de dicha brecha, destacados en el relieve por su abrupta pendiente, pueden ser observados en la terminación de la pista que da acceso al asentamiento de Juan López (X:318.250; Y:3.1334.000), en el barranco de Los Carrizales (X:316.840; Y:3.134.470) y en las estribaciones del asentamiento del Turrón (X:319.280; Y:3.132.600), donde en la base de la brecha se observan bloques más grandes que alcanzan los 2 m. En el caso del segundo deslizamiento, que afectó a la Formación Carrizales, es evidenciado por una segunda brecha polimíctica, sustancialmente más potente que la de Masca, que se extiende casi de forma continua a lo largo de aproximadamente 7 km. De entre el conjunto de afloramientos de la brecha merecen ser destacados el presente en las proximidades del cruce de la carretera del PK.13,7 de la carretera insular TF-436, con una potencia que alcanza los 45 m o bien por ser más representativo, el localizado en el paraje de Cherfe (X:321.170; Y:3.131.910), a 1.090 m de altitud. Aquí se aprecia como la base presenta un color violáceo, mal clasificado e incluyendo lapillis y escorias, con una matriz rica en cenizas con cristales de clinopiroxenos dispersos y olivinas alteradas. En la sección superior de la brecha la matriz torna a un color amarillo-anaranjado debido al aumento gradual en contenido de lapilli y cenizas. Al igual que en el caso de la brecha de Masca, en este caso, la asociación con rocas piroclásticas, en concreto, escorias con formas fluidas y flamas características, ha dado pie para interpretar el carácter juvenil de dichos piroclastos, previsiblemente emplazados calientes y de forma coetánea con deslizamientos secundarios en las zonas de cabecera.

El acceso a la mayor parte de los afloramientos tiene como base u origen la carretera insular TF-436, de la que a su vez parten diferentes ramales que comunican con los diferentes asentamientos de esta vertiente del macizo (Los Carrizales, Juan López, El Turrón, etc.).

Los cauces de Masca y Los Carrizales tienen cabeceras desproporcionadamente anchas debido a que la erosión avanza más rápido al toparse con la brecha triturada del deslizamiento, creando estos valles en forma de embudo.