La fauna amenazada de Tenerife refleja tanto la extraordinaria singularidad biológica de la isla como su fragilidad. En los territorios insulares, muchas especies viven en áreas muy reducidas, con poblaciones pequeñas y hábitats muy específicos, por lo que cualquier alteración del medio puede tener consecuencias importantes sobre su supervivencia. Por eso, la conservación de la fauna no consiste solo en proteger especies concretas, sino también en preservar los ecosistemas que hacen posible su existencia.

Entre las principales amenazas que afectan a esta fauna destacan la pérdida y fragmentación del hábitat, la presión de las infraestructuras y los usos intensivos del territorio, la expansión de especies exóticas invasoras, los incendios forestales y el aumento de fenómenos climáticos extremos.

En Tenerife, esta fauna amenazada incluye especies tan emblemáticas como el lagarto gigante de Tenerife (Gallotia intermedia), el halcón tagarote (Falco peregrinus pelegrinoides), el alacaraván (Burhinus oedicnemus), la paloma rabiche (Columba junoniae), el pinzón azul de Tenerife (Fringilla teydea), el orejudo canario (Plecotus teneriffae) o, en el medio marino, la tortuga boba (Caretta caretta) y varias especies de angelote (Squatina spp.).

Conservar la fauna amenazada de Tenerife exige una combinación de conocimiento científico, seguimiento continuado, protección y restauración del hábitat, control de amenazas y participación social. Los planes de recuperación y conservación previstos en la legislación son una pieza importante, pero también lo es la implicación de la ciudadanía en el respeto a los espacios naturales y en la valoración de unas especies que, además de su interés ecológico, forman parte de la identidad natural de la isla.

Según el Real Decreto 139/2011, de 4 de febrero, para el desarrollo del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y del Catálogo Español de Especies Amenazadas, se define como especie amenazada aquella cuya supervivencia es poco probable si los factores causales de su actual situación siguen actuando o cuyas poblaciones corren el riesgo de encontrarse en una situación de supervivencia poco probable en un futuro inmediato si los factores adversos que actúan sobre ella no son corregidos. Por cumplir dichas condiciones, las especies, subespecies o poblaciones podrían ser incorporadas al Catálogo.

En el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial se incluyen las especies, subespecies y poblaciones merecedoras de una atención y protección particular en función de su valor científico, ecológico, cultural, singularidad, rareza o grado de amenaza, así como aquellas que figuran como protegidas en los anexos de las directivas y los convenios internacionales ratificados por España.

Dentro del Listado se crea el Catálogo Español de Especies Amenazadas, que incluye, cuando exista información técnica o científica que así lo aconseje, las especies que están amenazadas en algunas de las siguientes categorías:

1. En peligro de extinción: especie, subespecie o población de una especie cuya supervivencia es poco probable si los factores causales de su actual situación siguen actuando.
2. Vulnerable: especie, subespecie o población de una especie que corre el riesgo de pasar a la categoría anterior en un futuro inmediato si los factores adversos que actúan sobre ella no son corregidos.

La Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad establece que para las especies que se incorporen al Catálogo Español de Especies Amenazadas las administraciones competentes deberán adoptar medidas de gestión en el marco de planes de recuperación o conservación. El órgano gestor recae en los Cabildos Insulares cuando la especie se distribuye en una sola isla o en el Gobierno de Canarias cuando el ámbito de distribución abarca varias islas. Actualmente, el Cabildo de Tenerife desarrolla el plan de recuperación del lagarto gigante de Tenerife (Gallotia intermedia).