Megadeslizamientos y otros procesos gravitacionales

El valle de Güimar, en el flanco ESE de la dorsal NE de la isla de Tenerife, es una gran depresión formada por un enorme deslizamiento acontecido hace menos de 0.84 Ma. El valle presenta una geometría bastante simétrica, la parte más alta se localiza a 2.000 m de altura, tiene una anchura media de 10 km y los escarpes que bordean sus paredes presentan una altura media de 500 m. En las laderas del valle se puede observar una densa red de diques. El relleno del valle está compuesto por una alternancia de depósitos procedentes del edificio Cañadas, coladas y piroclastos basálticos emitidos en la dorsal y potentes depósitos detríticos. Este relleno, en la zona alta está, incidido por profundos barrancos, como el de Badajoz. En la zona baja, de menor pendiente, se localiza el volcán de Guímar. Los depósitos submarinos asociados a este deslizamiento han sido cartografiados en el fondo marino, calculándose que ocupan aproximadamente una superficie de 1.600 km2 y que su volumen es de unos 120 km3. Se ha propuesto que el origen del valle está en uno o varios deslizamientos y que la resistencia de los materiales submarinos sobre el que está apoyado el edificio insular podría haber favorecido la rotura. Otros factores como erupciones, terremotos o propiedades resistentes de los materiales pudieron ser también suficientes para producir una situación de inestabilidad. Esta zona cuenta con gran importancia desde el punto de vista vulcanológico e hidrogeológico, además de la importancia de su origen por su relación con los procesos geológicos externos de movimientos de ladera. Dentro del valle, la zona del volcán de Güimar así como las partes más altas del valle, están calificadas como Reserva Natural Especial, Lugar de Importancia Comunitaria y Zona Especial de Conservación. También por todo el valle hay reconocidos algunos hábitats de interés comunitario y cuenta con varias especies protegidas.

Existen dos puntos principales de observación, el mirador de Güimar, situado en el PK.29,100 de la carretera insular TF-28 y el mirador de Chivisaya, localizado en el PK.10 de la carretera insular TF-523.

El enorme derrumbe que creó este valle generó un tsunami de 30 m de altura que alcanzó las costas de la vecina Gran Canaria. Hoy se pueden encontrar en Agaete, a alturas por encima de los 150 m sobre el nivel del mar, restos de fósiles marinos arrastrados por esta gran ola.