Volcanismo histórico y prehistórico

La emisión del Pico del Teide (el Pilón o Pan de Azúcar) y sus coladas asociadas, denominadas localmente como Lavas Negras, datada en 1.150±140 años, constituye en conjunto la última manifestación eruptiva registrada en el estratovolcán Teide. Las primeras surgencias rellenaron en su totalidad el cráter anterior, situado en La Rambleta, una depresión que presentaba forma de herradura abierta al noroeste, de 850 m de eje mayor, con un borde externo situado a aproximadamente 3.555 m de altura. La progresión del paroxismo dio como resultado la superposición, respecto al citado paleocráter, del actual cono cimero, mostrando unas dimensiones regulares de 720 m de diámetro, 160 m de altura y pendientes acusadas que se aproximan a los valores críticos de reposo. En su cima se localiza un cráter semicircular de 70 m de diámetro y 45 m de profundidad, al que se vincula un sistema fumaroliano póstumo a través del cual se canalizan emisiones difusas de gases, mayoritariamente vapor de agua, CO2 y compuestos de azufre y nitrógeno, con observancia de singulares formaciones cristalinas por sublimación del azufre que tapizan las zonas del interior del cráter. El episodio eruptivo tuvo su culminación mediante la emisión, desde la zona sumital del estratovolcán, de diferentes coladas fonolíticas de textura vitrofídica, designadas localmente como Lavas Negras debido al color oscuro que imprime su naturaleza obsidiánica. Asimismo, el punto de surgencia prefijó que las mismas discurrieran en todas direcciones de manera radial, alcanzando el máximo recorrido en el flanco norte del edificio, donde se detuvieron en la cota 690, por encima de la Florida Alta. Por el flanco sur descendieron hacia la Montaña Blanca, a la que cubrieron solo en parte al ser desviadas por el obstáculo impuesto por la presencia de una depresión entre ambos edificios. Morfológicamente, las Lavas Negras permiten apreciar ejemplos destacados de canales lávicos y derrames laterales asociados, así como, en la zona de Montaña Blanca, significativos ejemplos de bolas de acreción.

Al cono sumital del Teide se puede acceder de dos maneras, bien efectuando el recorrido a pie completo partiendo del PK.4,2 de la carretera insular TF-21, donde arranca la pista que permite el acceso a la Montaña Blanca y desde ahí, tomando el sendero n°7. Montaña Blanca-La Rambleta, y pasando por el refugio de Altavista, llegar a La Rambleta y finalmente el cima; o bien, como segunda opción, tomando el teleférico del Teide y una vez depositado en La Rambleta, y bajo autorización administrativa, ascender a través del sendero n°10. Telesforo Bravo hasta la cima.

El azufre que tapiza las fumarolas fue explotado desde 1511 como fungicida para viñas y, más tarde, para fabricar fuegos artificiales. Arrieros conocidos como azufreros subían con burros hasta el cráter; varios dejaron cruces de madera en recuerdo de quienes murieron por el frío, el gas o las caídas.