Campos volcánicos y dorsales

El conjunto de centros de emisión estrombolianos de las montañas de Taoro (o de la Horca o de las Arenas), de los Frailes y de las Gañanías, este último ya desaparecido, conforman una destacada alineación volcánica de orientación N56°E en posición excéntrica respecto a la Dorsal Noreste, al tiempo que anidada en la depresión gravitacional del Valle de La Orotava. Morfológicamente, los dos edificios que aún persisten corresponden a conos de cínder de planta cuasicircular, mostrando una forma cónica rematada por sendos cráteres bien diferenciados, así como alturas similares, próximas a los 100 m. De ambos centros eruptivos surgieron coladas de lava de composición intermedia tipo “aa”, con potencias medias de 5 m, masivas y de color gris, que discurrieron en dirección norte hasta caer por un paleoacantilado, penetrando en el mar y generando la extensa plataforma costera sobre la que se asienta parte de la ciudad del Puerto de la Cruz. Por otra parte, como singularidad, se ha citado la presencia adosado a uno de los flancos de la Montaña Taoro de un depósito de 1-2 m de espesor formado por piroclastos algo alterados con un contenido en cuarzo en forma de polvo muy fino de ~7%, fracción, poco usual en la región, que es interpretada como restos de partículas en suspensión procedentes de África.

El acceso a la montaña Taoro puede realizarse en vehículo, tomando para ello el desvío situado aproximadamente en el PK.5,1 de la carretera insular TF-312, que conduce hasta la cima. Respecto a la montaña de Los Frailes el acceso ha de realizarse a pie siguiendo un sendero que asciende serpenteando por la ladera este, debiendo antes atravesarse las instalaciones asociadas al Restaurante El Monasterio.

En la cima del cono volcánico de Los Frailes hay una ermita del siglo XVIII; cada 3 de mayo los vecinos decoran la cruz y suben en romería para pedir lluvia y buenas cosechas, una fiesta que ha convertido a este pequeño volcán en hito cultural del valle.