Complejos volcánicos centrales

Entre los caseríos de Chimiche y El Río, en la margen occidental de la carretera insular TF-28, entre los PK.65,650 y PK.66,250, a una cota aproximada de 470 m, se localiza el afloramiento más representativo del denominado Miembro Granadilla, el más moderno de la Formación Guajara de las Bandas del Sur, originado por una erupción explosiva de tipo pliniano acontecida hace 600±7 ka en la región central del Edificio Cañadas. Este enclave constituye un punto de referencia principal para la observación e interpretación de los mecanismos de formación del citado Miembro Granadilla y por extensión, de las Bandas del Sur. Esta secuencia queda expuesta en las cortas mineras de dos canteras, La Peraza y Los Cármenes, distinguiéndose dos sub-miembros: unos depósitos de color claro de lluvia pómez, denominados la Pómez de Granadilla a muro; y unos depósitos de coladas piroclásticas de pómez y cenizas a techo (Ignimbrita de Granadilla). En el primer caso, presentan una relativamente buena selección granulométrica y su espesor original es constante a escala de afloramiento, distinguiéndose cuatro unidades superpuestas. La Unidad 1 (inferior) presenta hasta 1,2 m de espesor y se subdivide en cuatro subunidades definidas por la estratificación de capas de diferente granulometría. La Unidad 2 es una capa más delgada de cenizas de caída, con laminación fina planar, presencia de agregados de cenizas y numerosos fragmentos líticos, rasgos que han sido interpretados como producidos por una fase freatomagmática. La Unidad 3 es de nuevo un depósito de lluvia de pómez originado en una fase seca de la erupción. Finalmente, la Unidad 4 es la más potente y de mayor dispersión, conteniendo bombas de pómez de hasta 30 cm de diámetro. Por su parte, la Ignimbrita de Granadilla (Unidad 5 del Miembro Granadilla) muestra una granoselección pobre, estando formada por fragmentos de pómez englobados en una matriz de ceniza volcánica de grano mucho más fino (<2 mm). Presenta una geometría interna compleja, con varias unidades de flujo separadas por delgadas capas de cenizas basales, exhibiendo en algunos puntos una estratificación planar o de tipo “splay and fade”.

 El acceso al lugar es directo desde la carretera insular TF-28, entre los PK.65,650 y PK.66,250.

La cantera de Los Cármenes explotó las pumitas durante décadas; su ligereza y porosidad la convirtieron en ingrediente de bloques de hormigón, sustratos agrícolas… ¡e incluso pastas dentífricas y jabones exfoliantes!