Complejos volcánicos centrales

En el área occidental de la pared de la caldera de Las Cañadas, más concretamente en la zona conocida como Los Azulejos, se reconoce una estructura tipo graben de 1 km de anchura que es limitada por dos fallas normales principales con orientación preferente NE- SW, denominadas falla de Los Azulejos y falla de Ucanca y a las que se asocia un complejo sistema de fallas menores y fracturas, con registros de desplazamientos verticales superiores a los 40 m. La importancia del lugar radica, además de la excepcionalidad de la estructura en el contexto del bloque insular, el aportar en base al registro estratigráfico y las relaciones estructurales reconocidas, una valiosa información de cara a la interpretación del origen y la evolución de la citada caldera, así como de las dinámicas cinemáticas y los procesos hidrotermales acontecidos. A través de la observancia de las secciones transversales de la estratigrafía local se ha podido determinar que dicho graben estuvo activo durante al menos 0,5 Ma, antes el colapso de la parte del Edificio Cañadas que creó el sector occidental de la caldera, vinculándose su génesis a un escenario volcano-tectónico caracterizado por la influencia del rift Noreste en el Edificio Cañadas. Así, en este contexto, la inflación de las cámaras magmática superficiales fonolíticas pudo haber producido fallas inversas y la reactivación de las fallas normales. El segundo rasgo distintivo del lugar está vinculado a las huellas de la actividad hidrotermal. Respecto a su evolución, ha sido fijado un primer escenario de intensa y generalizada alteración producido con carácter previo a la formación del graben, seguido de un segundo proceso, ocurrido durante y después de la formación del mismo y canalizado a través del sistema de fallas, que actuaron como zonas de circulación preferente de gases profundos y fluidos durante la evolución del Edificio Cañadas. El resultado es el de una roca original, correspondiente a una fonolita rica en minerales feldespáticos fuertemente alterada, con coloraciones rojizas-azuladas. Los estudios petrológicos desarrollados revelan que el color rojizo apreciado se debe a la presencia de hierro incluido en los minerales de arcilla que proceden de la alteración del feldespato, con un posterior episodio de oxidación que originó las venulaciones de hierro que cortan la roca. Por su parte, el color azul-verdoso puede ser debido a la presencia de hierro en estado reducido y que se encuentra incluido en los minerales de arcilla (illitas y esmectitas). Finalmente, corresponde destacar la presencia en el dominio del graben de Los Azulejos de un pequeño acuífero colgado al que se vincula un manantial estacional, denominado localmente como Fuente de la Piedra o de los Hervederos.

En el PK.47 de la carretera insular TF-21 se localiza un apartadero con capacidad para estacionamiento de vehículos particulares desde el que parte un sendero no autorizado que discurre por los relieves inferiores.

Los Azulejos ocupa la parte central de un pequeño graben limitado por las fallas Los Azulejos y Ucanca. A través de ellas se liberan CO₂ y H₂ del sistema magmático profundo: un recordatorio de que el Teide sigue “vivo”.