Arbusto o pequeño árbol de hasta 4 m de altura, de corteza escamosa, con tronco y ramas de color pardo-rojizo, las superiores con pelos rojos glandulares. Hojas en rosetas terminales, compuestas, imparipinnadas, de 12-20 cm. de largo, con 7-15 foliolos, peciolados, de 1,5-2,5 cm. de longitud, con margen aserrado, de color verde- glauco. Flores unisexuales en racimos amentiformes, las masculinas de color verdoso- amarillento y las femeninas rojo-purpúreas. Frutos secos alados, de color parduzco. Floración de verano-otoño.

Especie de riscos y laderas rocosas en el dominio de los llamados bosques termófilos, entre los 300 y 600 m de altitud.

Los ejemplares femeninos de esta especie exhiben a finales de verano y otoño, racimos de frutos secos de color marrón y alados para favorecer su dispersión por el viento. Sin necesidad de tratamientos previos, germinan plántulas de rápido crecimiento y pocas exigencias; al cabo de un año de cultivo, la planta puede alcanzar más de medio metro de altura. Reproducción por semillas y por medio de esquejes.

Este decorativo arbolito, posee una preciosa copa aparasolada de color verde azulado con tonos rojizos en la zona terminal de las ramas y un tronco bellamente retorcido de color marrón claro, que le proporcionan un agradable aspecto; esto , junto a la facilidad de su cultivo y el escaso mantenimiento que precisa, le confieren un alto valor como planta ornamental para parques, jardines y bordes de carreteras. Admite perfectamente la poda y el moldeado. Es conveniente tutorizarlos en los primeros meses para que el viento no los tumbe.

En la zona baja (Santa Cruz, por ejemplo) la especie sufre al finalizar la primavera y le afectan plagas (pulgones, mosca blanca, etc.). Se recomienda pues para las medianías.