Arbusto de hasta 2,5 m de altura, con hojas palmeado-lobuladas, de 5-7 cm. de longitud y lóbulos irregularmente dentados. Flores vistosas en racimos terminales o axilares, a veces solitarias, con pétalos de color malva o blancos con la base púrpura. Florece desde invierno a verano.

Frecuente localmente en laderas rocosas y riscos de las zonas bajas de las islas, hasta los 500 m de altitud.

Son plantas fáciles de cultivar, con escasos requerimientos. Necesita una exposición soleada. Se propaga por semillas y esquejes. Los frutos globosos aplastados de esta malva contienen numerosas semillas apiladas circularmente a modo de rodajas de un anillo, que germinan con gran facilidad dando lugar a frágiles plántulas poco exigentes en suelos. El cultivo en contenedor de esta especie es algo delicado puesto que son plantas sensibles a la falta de riego y al ataque de ciertos insectos minadores (trazas) cuyas larvas se alimentan del parénquima de las hojas estropeándolas con grandes manchas amarillo-marronáceas; sin embargo la planta es resistente y su crecimiento es muy rápido alcanzando el medio metro de altura al cabo de un año de cultivo en contenedor.

Se le debe suministrar los suficientes riegos en verano, ya que sus hojas se ponen mustias y laxas en cuanto les falta la humedad. Se utilizan para formar grupos y arriates. La espectacular floración de esta planta se produce desde noviembre hasta mayo pudiendo prolongarse aún varios meses más; ello compensa la baja calidad de sus hojas, semejantes a las del género Acer (acerifolia) frecuentemente atacadas por trazas y la pérdida de gran parte de ellas en verano cuando el agua escasea. Es un arbusto de tres metros de altura, prontamente ramificado desde la base, que admite perfectamente la poda y que posee una gran capacidad de rebrote. Estas cualidades y su resistencia una vez arraigada en el suelo le faculta como una especie de interés como planta ornamental. A menos que se utilice para setos ( cosa perfectamente posible ), ha de plantarse al menos, con tres metros de distancia a otras plantas por la gran cobertura que alcanza en poco tiempo.

Se encuentra descrita la variedad hariensis para las islas de Lanzarote y Fuerteventura.