Pequeño árbol de hasta 4-5 m de altura, con ramificación abundante, de corteza gris oscura. Hojas subcoríaceas, brillantes, obovadas, de 4-8 cm. de largo, con el margen dentado-aserrado. Flores pequeñas y numerosas, de color amarillo- verdoso pálido. Fruto globoso, de color verdoso. Floración de invierno-primavera.

Especie característica de los llamados bosques termófilos de medianías, que habita en barrancos y laderas, entre los 200 y 1.000 m de altitud.

Se reproduce por semillas y por esquejes. Los frutos de este arbolito contienen varias semillas oscuras duras y brillantes que germinan con facilidad. Las plántulas son vigorosas y crecen de manera regular adquiriendo un cierto hábito rastrero por lo que conviene utilizar tutores para su cultivo en contenedor. Su estado óptimo se logra clima templado, exposición mixta a soleada, suelos franco-arcillosos, ph neutro-ácido y riego moderado. El crecimiento es lento pudiendo alcanzar un metro de altura al cabo de dos años siempre que esté tutorizado.

El color y brillantez de sus hojas y su abundante floración le confieren un alto valor como arbolillo ornamental (hasta 7 m.). Su copioso y persistente follaje y su abundante ramificación permiten que pueda ser moldeado mediante podas, siendo susceptible de ser utilizado en setos. El valor conservacionista también es alto dada su relativa escasez actual en estado silvestre. Esta especie es muy aconsejable para su uso en jardinería, por la amplitud de su hábitat (200-800 m.s.m.), su robustez y los poco requerimientos que precisa de cultivo y mantenimiento.

La especie ha sido estudiada por su notable interés medicinal.