Arbusto muy ramificado, aromático, de hasta 1 m de altura, de color grisáceo. Hojas variables, de unos 3-7 cm. de largo, bipinnatisectas, con lóbulos planos, de lineares a obtusos. Flores amarillas, en capítulos muy pequeños, que se agrupan en grupos densos y alargados. Floración de primavera.

Frecuente y característica de los matorrales xerófilos de zonas bajas y medias.

Los frutos del incienso son diminutos aquenios que mezclados con tierra que se cultiva en semilleros, germinan fácilmente. Las plantas cultivadas en contenedor son vigorosas y resistentes a la sequía, poco exigentes en suelos, precisando exposición solar plena.

La floración de este arbusto se produce en invierno y primavera, pero pueden encontrarse ejemplares en flor durante casi todo el año. Su denso follaje de color grisáceo despide un intensísimo olor, bronco y molesto que puede ser agradable para ciertos olfatos. Ensemilla con facilidad y se propaga con rapidez, convirtiéndose, casi siempre, en «mala hierba», donde prospere. Es frecuente encontrarla creciendo espontáneamente en lugares que van a ser ajardinados, siendo conveniente en estos casos conservar algunos ejemplares. Tal Vez tenga aplicaciones en ciertos ajardinamientos entre los 100 y 700 m de altitud, estabilización de taludes etc.,pero en general, lo más frecuente es que haya que controlar su presencia espontánea para que no llegue a convertirse en plaga. Admite la poda para formar setos. No precisa cuidados de mantenimiento excepto la entresaca y poda conveniente y no requiere riego.

Junto con la vinagrera (Rumex lunaria), esta especie participa en matorrales de degradación de la zona baja y media de la isla. Su fácil propagación y rápido crecimiento la convierten en una especie óptima para labores de restauración ambiental de áreas alteradas.