Arbusto alto, muy ramificado, de 2-4 m de altura, con corteza gris oscura. Hojas trifoliadas, estipuladas, con foliolos pequeños obovados, densamente vellosos por el envés. Inflorescencias racimosas terminales, con flores amarillas. Legumbres de hasta 3 cm. de largo, parduscas, con pelos cortos. Floración de primavera-verano.

Elemento de orla del monte verde subhúmedo- húmedo, que habita en cornisas, laderas abruptas, cornisas, etc. y configura matorrales en situaciones de degradación de este tipo de bosque, entre los 500 y 1.500 m de altitud.

El retamón fructifica, desde mayo hasta agosto, una legumbre que contiene entre 3 y 6 semillas que han de ser introducidas en agua hirviendo durante un minuto o bien lijar o raspar la testa (laborioso procedimiento), si se quiere que germinen aceptablemente. Las plantas son hasta cierto punto delicadas, apetecibles para babosas, caracoles e insectos y sensibles a la escasez de humedad en el sustrato. Han de ser cultivadas en un contenedor profundo que permita a la raíz, crecer sin enrollamientos. Es una especie poco exigente en suelos que requiere abundante exposición solar. El riego ha de ser moderado pero regular y su rápido crecimiento le permitirá alcanzar la altura de medio metro tras un año de cultivo en contenedor. Es un arbusto bastante longevo que puede alcanzar la edad de 20 o 30 años.

Este arbusto florece de febrero hasta julio, teniendo su óptimo en primavera. Su bonito follaje y vistosa floración junto con su fortaleza en el campo y amplia valencia altitudinal (500-1500 m.s.m.), le dan cierto valor como planta ornamental para infraestructuras de carreteras y jardines donde se recrean ambientes de monteverde; posiblemente tenga también aplicaciones forestales en restauraciones de esta formación vegetal. No requiere mantenimiento especial excepto las podas necesarias las cuales admite perfectamente.

Existen otras especies del género que reúnen buenas condiciones como ornamentales.